Senda Berenson, nome original Senda Valvrojenski, (nascido em 19 de março de 1868, Butrimonys, Império Russo [próximo de Vilnius, Lituânia]] - morreu em 16 de fevereiro de 1954, Santa Barbara, Califórnia, EUA), educadora e esportista americana que criou e promoveu com sucesso uma forma de basquete feminino jogado nas escolas por quase três quartos de século.
Questionário
Rostos americanos famosos: fato ou ficção?
Havia uma pessoa real chamada Johnny Appleseed.
A família Valvrojenski imigrou para os Estados Unidos em 1875, adotando o nome Berenson e se estabelecendo em Boston. O irmão de Senda, Bernard, não três anos mais velho, se tornaria um notável colecionador de arte e uma autoridade na arte italiana. Senda era uma criança frágil cuja saúde frequentemente interferia em sua educação. Em 1890, ingressou na Escola Normal de Ginástica de Boston e logo encontrou sua condição física muito melhorada. Depois de dois anos na escola, ingressou na equipe do Smith College como professora de treinamento físico. Seu ensino enfatizou a ginástica sueca que ela havia aprendido na escola de Boston e, a partir de 1895, a esgrima. Em 1897, estudou esgrima avançada no Royal Central Institute of Gymnastics, em Estocolmo. Em 1901, ela iniciou a introdução do hóquei em campo em Smith.
A principal contribuição de Berenson para a educação física das mulheres, no entanto, foi a criação do basquete feminino, uma versão modificada do jogo masculino que ela introduziu em Smith no outono de 1892, depois de ler a invenção do jogo por James Naismith, nas proximidades de Springfield, Massachusetts. Sua versão do basquete enfatizou a disputa por posse e movimentação total da quadra em favor de passes e posições. Os jogadores puderam driblar apenas três vezes e segurar a bola por não mais que três segundos. O jogo se espalhou rapidamente entre as escolas de meninas. (Clara Baer, do Newcomb College, em Nova Orleans, Louisiana, também contribuiu muito para o desenvolvimento do jogo, principalmente a idéia de "basquete em linha" em três zonas). De 1899 a 1917, Berenson editou a versão das regras aceitas como oficiais e de 1905 a 1917, foi presidente do Comitê de Basquete para Mulheres. Sua versão do basquete permaneceu padrão por 70 anos.
Berenson deixou Smith após seu casamento em 1911 com Herbert V. Abbott, professor de inglês. Foi diretora de educação física de uma escola particular de meninas até 1921. Em 1985, foi introduzida no Hall da Fama do Naismith Memorial Basketball.
