Leucócito neutrófilo

Neutrófilo, tipo de glóbulo branco (leucócito) que é caracterizado histologicamente por sua capacidade de ser corado por corantes neutros e funcionalmente por seu papel na mediação de respostas imunes contra microorganismos infecciosos. Os neutrófilos, juntamente com os eosinófilos e os basófilos, constituem um grupo de glóbulos brancos conhecidos como granulócitos. Os grânulos de neutrófilos tipicamente mancham rosa ou azul-púrpura após o tratamento com um corante. Cerca de 50 a 80% de todos os glóbulos brancos que ocorrem no corpo humano são neutrófilos.

sangue: neutrófilos

Os neutrófilos são de tamanho bastante uniforme, com um diâmetro entre 12 e 15 μm. O núcleo consiste em dois a cinco lobos unidos

Os neutrófilos são de tamanho bastante uniforme, com um diâmetro entre 9 e 15 micrômetros. O núcleo consiste em dois a cinco lobos unidos por filamentos semelhantes a cabelos. Os neutrófilos se movem com o movimento amebóide. Eles estendem longas projeções chamadas pseudopódio, nas quais seus grânulos fluem; essa ação é seguida pela contração dos filamentos baseados no citoplasma, que atrai o núcleo e a parte traseira da célula para a frente. Desta forma, os neutrófilos avançam rapidamente ao longo de uma superfície. A medula óssea de um adulto normal produz cerca de 100 bilhões de neutrófilos por dia. Demora cerca de uma semana para formar um neutrófilo maduro a partir de uma célula precursora na medula; no entanto, uma vez no sangue, as células maduras vivem apenas algumas horas ou talvez um pouco mais após a migração para os tecidos. Para se proteger contra o esgotamento rápido dos neutrófilos de vida curta (por exemplo,durante a infecção), a medula óssea mantém um grande número em reserva para serem mobilizados em resposta a inflamação ou infecção.

Within the body the neutrophils migrate to areas of infection or tissue injury. The force of attraction that determines the direction in which neutrophils will move is known as chemotaxis and is attributed to substances liberated at sites of tissue damage. Of the many neutrophils circulating outside the bone marrow, half are in the tissues and half are in the blood vessels; of those in the blood vessels, half are within the mainstream of rapidly circulating blood and the other half move slowly along the inner walls of the blood vessels (marginal pool), ready to enter tissues on receiving a chemotactic signal from them.

Neutrophils are actively phagocytic; they engulf bacteria and other microorganisms and microscopic particles. The granules of the neutrophil are microscopic packets of potent enzymes capable of digesting many types of cellular materials. When a bacterium is engulfed by a neutrophil, it is encased in a vacuole lined by the invaginated membrane. The granules discharge their contents into the vacuole containing the organism. As this occurs, the granules of the neutrophil are depleted (degranulation). A metabolic process within the granules produces hydrogen peroxide and a highly active form of oxygen (superoxide), which destroy the ingested bacteria. Final digestion of the invading organism is accomplished by enzymes.

An abnormally high number of neutrophils circulating in the blood is called neutrophilia. This condition is typically associated with acute inflammation, though it may result from chronic myelogenous leukemia, a cancer of the blood-forming tissues. An abnormally low number of neutrophils is called neutropenia. This condition can be caused by various inherited disorders that affect the immune system as well as by a number of acquired diseases, including certain disorders that arise from exposure to harmful chemicals. Neutropenia significantly increases the risk of life-threatening bacterial infection.