Um doido chamado Herodes - Massada | Israel (Pode 2024)
Massada, Hebraico H̱orvot Meẕada (“Ruínas de Massada”), antiga fortaleza no topo de montanhas no sudeste de Israel, local da última posição dos judeus contra os romanos após a queda de Jerusalém em 70 dC. Foi designado Patrimônio Mundial da UNESCO em 2001.
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Massada ocupa todo o topo de uma mesa isolada perto da costa sudoeste do Mar Morto. A montanha em forma de romboide eleva-se a 434 metros acima do nível do Mar Morto. Tem uma área de cume de cerca de 18 hectares (7 hectares). Algumas autoridades sustentam que o local foi estabelecido na época do Primeiro Templo (c. 900 aC), mas Massada é conhecida pelos palácios e fortificações de Herodes, o Grande (reinou de 37 a 4 aC), rei da Judéia sob os romanos, e por sua resistência ao cerco romano em 72-73 ce.
O local foi fortificado pela primeira vez por Jonathan Maccabeus (d. 143/142 aC) ou por Alexander Jannaeus (reinou em 103–76 aC), ambos da dinastia hasmoneana. Massada foi desenvolvida principalmente por Herodes, que a tornou uma cidadela real. Suas construções incluíam dois palácios ornamentados (um deles em três níveis), paredes pesadas, torres defensivas e aquedutos que levavam água às cisternas com quase 200.000 galões (750.000 litros). Após a morte de Herodes (4 aC), Massada foi capturada pelos romanos, mas os zelotes, uma seita judaica que se opunha firmemente à dominação por Roma, a pegaram de surpresa em 66 ce. As encostas íngremes da montanha fizeram de Masada uma fortaleza praticamente inatacável.
Após a queda de Jerusalém e a destruição do Segundo Templo (70 aC), a guarnição de Massada - o último remanescente do domínio judaico na Palestina - se recusou a se render e foi sitiada pela legião romana X Fretensis, sob Flavius Silva. O inigualável sítio defensivo de Massada desconcertou até o cerco altamente desenvolvido dos romanos por um tempo. O exército romano levou quase 15.000, combatendo uma força defensora de menos de 1.000, incluindo mulheres e crianças, quase dois anos para subjugar a fortaleza. Os sitiantes construíram uma rampa inclinada de terra e pedras para levar seus soldados ao alcance da fortaleza, que só caiu depois que os romanos criaram uma brecha nas muralhas dos defensores. Os zelotes, no entanto, preferiram a morte à escravização, e os conquistadores descobriram que os defensores, liderados por Eleazar ben Jair, haviam se suicidado (15 de abril de 73 aC). Apenas duas mulheres e cinco crianças - que haviam se escondido em um canal de água - sobreviveram para contar a história. Massada foi brevemente reocupada pelos judeus no século II dC e foi o local de uma igreja bizantina no século V-VI. Depois disso, foi abandonado até o século XX, exceto por um breve intervalo durante as Cruzadas; os árabes chamavam a montanha Al-Sabba ("Os Amaldiçoados").
Uma pesquisa geral das ruínas foi feita por arqueólogos israelenses em 1955–56, e todo o topo da montanha foi escavado por Yigael Yadin em 1963–65, assistido por milhares de voluntários de todo o mundo. As descrições do historiador judeu Josefo, até então a única fonte detalhada da história de Massada, foram consideradas altamente precisas; os palácios, armazéns, obras de defesa e acampamentos romanos e obras de cerco foram todos revelados e limpos, assim como a trilha sinuosa (o “Caminho das Cobras”) na face nordeste da mesa. Uma sinagoga e um banho ritual descobertos em Massada são os primeiros ainda encontrados na Palestina. Entre as descobertas mais interessantes, há um grupo de potsherds inscritos com nomes pessoais hebraicos. Podem ser sorteados pelos últimos defensores para determinar quem deve morrer primeiro.
No século 20, Massada tornou-se um símbolo do heroísmo nacional judaico e agora é uma das atrações turísticas mais populares de Israel. A difícil subida de suas trilhas é realizada regularmente por grupos de jovens israelenses, enquanto um teleférico fornece aos turistas uma rota de acesso menos rigorosa. Arkia, a companhia aérea doméstica de Israel, fornece serviço regular a um pequeno aeroporto na planície adjacente do Mar Morto.
