Índia

Desenvolvimentos na bacia do Ganges

Nas colinas ao sul do vale do Ganges (Ganga), um grupo de locais foi designado para o “Neolítico de Vindhya”; pelo menos um deles, Koldihwa, data já no sétimo milênio foi relatado. Os locais contêm cabanas circulares feitas de postes de madeira e palha; implementos e vasos associados incluem lâminas de pedra, machados de pedra moída, ferramentas de osso e cerâmica artesanal crua, geralmente com as marcas de cordas ou cestos usados ​​na modelagem do barro. Em um caso, um pequeno curral de gado foi escavado. Cascas de arroz ocorrem, embora seja necessário determinar a partir de variedades selvagens ou cultivadas. Existe uma incerteza considerável sobre a cronologia desses assentamentos; muito poucas datas de radiocarbono penetram além do segundo milênio.

Primeiros assentamentos na Índia peninsular

As primeiras datas registradas para assentamentos na Índia peninsular pertencem aos séculos de abertura do terceiro milênio. Um personagem pastoral domina as provas. Nas partes do norte de Karnataka, foi localizado o núcleo a partir do qual os pastores que usam machados de pedra parecem ter se espalhado para muitas partes da península sul. As primeiras datas de radiocarbono obtidas nesta área são de montes de cinzas formados pela queima nesses locais de grandes massas de esterco de vaca dentro de currais. Isso indica que os primeiros colonos eram seminomades e que tinham grandes manadas de gado Brahman (zebu). Os primeiros assentamentos conhecidos, localizados em Kodekal e Utnur, datam de cerca de 2900 aC. Outros sites importantes são Brahmagiri e Tekkalkota em Karnataka e Utnur e Nagarajunikonda em Andhra Pradesh. Em Tekkalkota, três ornamentos de ouro foram escavados, indicando a exploração de depósitos locais de minério, mas nenhum outro objeto metálico foi encontrado, sugerindo uma relativa escassez de metais. Esses locais antigos produziam cerâmica cinza polida distinta, quantidades menores de cerâmica pintada de preto sobre vermelho, machados de pedra e pontas de ossos e, em alguns casos, evidência de uma indústria de lâminas de pedra. Os eixos têm uma seção geralmente oval e uma forma triangular com pontas pontiagudas. Entre os restos ósseos, aqueles de gado são, na maioria, enquanto aqueles de ovelhas ou cabras também estão presentes. Outros assentamentos foram escavados nos últimos anos nesta região, mas até agora eles produziram datas do 2º milênio, sugerindo que a cultura continuou com poucas mudanças por muitos séculos. Machados de pedra de uma forma geralmente semelhante foram encontrados amplamente em toda a península meridional e podem ser tomados como indicações da disseminação de pastores na região durante o 2º milênio aC.

Primeiros assentamentos no leste da Índia

Os arqueólogos há muito postulam a existência de assentamentos neolíticos nas regiões fronteiriças orientais do sul da Ásia, com base em coleções difusas de machados e enxertos de pedra moída, geralmente de formas distintas, comparáveis ​​às do sudeste asiático e do sul da China. Há, no entanto, pouca evidência substancial para a data dessas coleções ou para a cultura das pessoas que as criaram. As escavações em um local, Sarutaru, perto da cidade de Guwahati, revelaram machados de pedra e celtas com ombros (um dos tipos distintos de ferramentas do Neolítico) em associação com cerâmica marcada com cordão ou cesto.

A ascensão do urbanismo no vale do Indo

A partir de cerca de 5000 aC, um número crescente de assentamentos começou a aparecer nas fronteiras indo-iranianas. Essas, tanto quanto se pode julgar, eram comunidades de agricultores assentados, empregando meios comuns de subsistência no cultivo de trigo, cevada e outras culturas e na criação de gado, ovelhas e cabras; havia um nível amplamente comum de tecnologia baseado no uso de pedra para alguns artefatos e cobre e bronze para outros. A comparação e o contraste da cerâmica pintada de alta qualidade do período sugere agrupamentos distintos entre as comunidades.

Em uma data um pouco mais tarde, provavelmente em meados do quarto milênio aC, os assentamentos agrícolas começaram a se espalhar mais amplamente no próprio vale do Indo. O primeiro deles fornece vínculos claros com as culturas ao longo ou além das margens ocidentais do vale do Indo. Ao longo do tempo, ocorreu uma mudança notável na forma dos assentamentos do Indo, sugerindo que algum tipo de interação mais próxima estava se desenvolvendo, geralmente em distâncias consideráveis, e que um processo de convergência estava em andamento. Isso continuou por aproximadamente 500 anos e agora pode ser identificado como uma transição para toda a sociedade urbana que surgiu em Harappa e em locais similares a cerca de 2600 aC. Por esse motivo, esse estágio foi nomeado cultura Early Harappan, ou Early Indus.

Extensão e cronologia da cultura Early Harappan

Agora está claro que os locais atribuíveis ao Período Harappan Inicial se estendem por uma imensa área: do delta do Indo, no sul, a sudeste, até Saurashtra; suba o vale do Indo até o oeste de Punjab, no noroeste; Harappa, para o leste, para a região do Paquistão em Bahawalpur; e, no nordeste, nos estados indianos de Punjab e Haryana. Em resumo, a área da cultura Harappan Primitiva era quase coextensiva à da civilização Indus madura.

A datação por radiocarbono de artefatos de vários locais escavados fornece uma imagem cronológica bastante consistente. O início do período Harappan começou em meados do quarto milênio aC e continuou até meados do terceiro milênio, quando a civilização Indus madura a deslocou em muitas regiões. Em algumas regiões, notadamente em Punjab, o estilo urbano maduro parece nunca ter sido totalmente estabelecido e, nessas áreas, o estilo Early Harappan continuou com pouco ou nenhum sinal externo de contato maduro com Harappan até cerca de 2000 aC.

Sites principais

Uma das características mais significativas dos assentamentos de Harappan é a evidência de uma hierarquia entre os locais, culminando em várias cidades muradas substanciais. O primeiro local a ser reconhecido como pertencente ao início do período Harappan foi Amri em 1929. Em 1948, o arqueólogo britânico Sir Mortimer Wheeler descobriu um pequeno depósito de cerâmica estratificado abaixo dos restos da cidade madura de Indus em Harappa. O próximo local a ser escavado com o objetivo de descobrir o período do início dos Harappan foi Kot Diji (na atual província de Sind, Paquistão). Um muro de entulho de pedra cercava esse povoado, que parece ter cerca de 3000 aC. Um exemplo ainda mais antigo é Rehman Dheri, perto de Dera Ismail Khan, que parece ter alcançado seu status de muro durante os últimos séculos do quarto milênio. Ali, o assentamento aproximadamente retangular, com padrão de grade, era cercado por uma parede maciça de tijolos de barro. O antigo Harappan Kalibangan (Kali Banga), no Rajastão, lembrava Rehman Dheri em forma. Mais tarde, serviu de base para um assentamento expandido da civilização Indus madura. Ainda mais ao leste, no leste do Punjab e em Haryana, existem muitos outros locais do início de Harappan. Entre eles, vários foram escavados, principalmente Banawali e Mitathal. Outro exemplo de um assentamento murado do período é Tharro, no sul do Sind. Provavelmente era originalmente um local costeiro, embora agora esteja a muitos quilômetros do mar. Lá, a parede circundante e os vestígios existentes de casas são de pedra local.

Subsistência e tecnologia

Muitos dos locais escavados mencionados acima ainda não foram totalmente estudados e os resultados publicados, e o conhecimento das várias características da vida e da economia de seus habitantes permanece um tanto escasso. Todas as evidências indicam que a base de subsistência da economia de Early Harappan permaneceu muito como já havia se desenvolvido em Mehrgarh cerca de dois milênios antes; gado, ovelha e cabra constituíam os principais animais domésticos, e trigo e cevada formavam as principais culturas. De Kalibangan e vários outros locais em Bahawalpur e Punjab, há evidências intrigantes sobre o uso do arado. No local anterior, as escavadeiras descobriram o que parecia ser uma superfície de campo arada preservada sob edifícios do período Indus maduro. O padrão de sulcos cruzados era praticamente idêntico ao ainda empregado na região, os sulcos mais largos em uma direção eram usados ​​para culturas mais altas, como ervilhas, e as estreitas linhas perpendiculares eram usadas para plantas oleaginosas, como as do gênero Sesamum (sésamo). De Banawali e locais no dessecado vale do rio Sarasvati vieram modelos de arado de terracota, apoiando a interpretação anterior do padrão de campo.

As evidências para os vários produtos da Early Harappan e seus produtos também exigem mais publicação e detalhes antes que uma imagem firme possa ser obtida. Até o momento, apenas um pequeno número de ferramentas de cobre foi encontrado e pouco ainda pode ser confirmado em relação a suas fontes e manufatura. Vários locais de assentamento ficam longe de qualquer fonte de pedra e, portanto, a aparência regular de uma indústria de lâminas de pedra, produzindo lâminas pequenas, lisas ou serrilhadas a partir de núcleos de pedra preparados, implica que as matérias-primas devem ter sido importadas, geralmente de distâncias consideráveis. A mesma suposição se aplica às pedras maiores empregadas como borrachas ou trituradoras, mas, na ausência de pesquisas detalhadas, não são possíveis conclusões firmes. Evidências relacionadas indicam que alguns locais contemporâneos, como Lewan e Tarakai Qila na bacia de Bannu, eram fábricas de grande escala, produzindo muitos tipos de ferramentas a partir de pedras cuidadosamente selecionadas, coletadas e trazidas de áreas vizinhas. Esses mesmos locais também parecem ter sido centros para a fabricação de contas de várias pedras semipreciosas.

Cultura e religião

Pode-se concluir, com base na decoração da cerâmica, que grandes mudanças estavam ocorrendo na vida intelectual de toda a região durante o período Harappan. Em vários locais, a cerâmica apresenta uma variedade de marcas entalhadas ou pintadas, algumas escrituras superficialmente parecidas. O significado dessas marcas não é claro, mas provavelmente representam as marcas dos proprietários, aplicadas no momento da fabricação. Embora fosse um exagero considerar essas marcas como escritas reais, elas sugerem que a necessidade de um script estava começando a surgir.

Entre as decorações pintadas encontradas na cerâmica, algumas parecem ter um simbolismo religioso distinto. O exemplo mais claro disso é a ocorrência generalizada do motivo da cabeça de búfalo, caracterizada por chifres alongados e, em alguns casos, brotando galhos de pipal (Ficus religiosa) ou outras formas de plantas. Estes foram interpretados como representando uma "divindade de búfalos". Uma tigela pintada de Lewan exibe um par dessas cabeças, uma de búfalo e a outra de Bos indicus, cada uma decorada com folhagem pipal. Outros dispositivos da cerâmica pintada também podem ter significado religioso, particularmente as folhas principais que ocorrem como motivos independentes. Outros exemplos incluem formas de peixe e o padrão de escama de peixe que mais tarde aparece como uma decoração comum na cerâmica Indus madura. Em toda a região, as evidências apóiam uma “convergência” de forma e decoração em antecipação ao estilo Indus, mais conservador.

Os restos discutidos acima, considerados coletivamente, sugerem que quatro ou cinco milênios de vida agrícola ininterrupta na região do Indo prepararam o cenário para o surgimento final de uma civilização indígena do Indus por volta de 2600 aC. Também se poderia argumentar, no entanto, que as substanciais cidades muradas de Early Harappan constituíam cidades. Muita pesquisa, escavação e análise comparativa são necessárias antes que esse período fértil e provocador possa ser entendido.