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Eared Dove, Zenaida auriculata, Gregarious bird, Columbiformes, Nature show, Mato Grosso do Sul, (Pode 2024)
Columbiforme, (ordem Columbiformes), qualquer membro do grupo de pássaros que contém os pombos, pombas, dodós e paciência. A ordem Columbiformes é dividida em Raphidae, uma família de pássaros extintos que abarca o dodô e as duas espécies de paciência, e os Columbidae, uma família composta de pombos e pombas vivos e extintos. Os nomes pombo e pomba são sinônimos e não implicam distinção biológica.
A família dos pombos é um agrupamento natural e homogêneo de cerca de 316 espécies de aves prontamente definidas, únicas na produção, para alimentar seus filhotes, de uma secreção nutritiva da parede da colheita. O leite de pombo é semelhante em composição ao leite de mamífero e também é induzido pela secreção do hormônio prolactina da glândula pituitária. Os pombos também são distintos em sua maneira incomum de beber, na qual a água é aspirada como uma corrente contínua, o processo sendo assistido por contrações musculares do esôfago, enquanto outras aves tomam um gole de água e depois inclinam a cabeça para trás para engolir.
Características gerais
Com exceção de algumas formas de vida no solo altamente especializadas, todos os pombos são facilmente reconhecíveis. Eles variam em tamanho, desde pássaros do tamanho de um estorninho (a pomba de diamantes da Austrália) até alguns do tamanho de uma fêmea de peru (os pombos coroados da Nova Guiné). A forma do esqueleto e do corpo geralmente não é especializada, permitindo que os pombos se alimentem e se empoleirem de forma arbórea, mas também coletem alimentos do solo. A radiação adaptativa tem sido direcionada a uma vida arbórea mais especializada ou a formas de alimentação do solo, algumas das quais (pombas de codorna) se assemelham a perdizes. Desde a pomba da rocha, os seres humanos criaram várias raças de pombos domesticados, pombos-correio e outras raças sofisticadas, enquanto a forma domesticada da pomba africana (a chamada pomba Barbary, às vezes erroneamente atribuída a status específico) tem sido um popular pássaro gaiola e pombal. Como muitos pombos são extremamente bem adaptados aos hábitos de comer e pastar, alguns entram em conflito com as atividades agrícolas dos seres humanos e são considerados pragas.
Os pombos são virtualmente cosmopolitas, estando ausentes apenas das ilhas do Ártico, Antártico e algumas ilhas oceânicas. Cinco espécies foram extintas desde o final do século XVII, quando os dodós e os solitários também desapareceram. O exemplo mais conhecido é o do pombo-passageiro (Ectopistes migratorius) da América do Norte, notável por seu extremo gregário, um fator que ajudou os primeiros colonos a explorá-lo sem piedade; foi exterminado no final do século XIX. Com exceção de várias raças das ilhas do Pacífico consideradas raras ou ameaçadas de extinção, outras espécies de pombos se espalharam e aumentaram, principalmente como resultado de atividades agrícolas humanas. Desde 1930, a pomba-de-colar se espalhou 1.000 milhas a noroeste dos Balcãs.
Importância para os seres humanos
Em todo o mundo, o desenvolvimento agrícola efetivamente forneceu um “super habitat” para muitos pombos que comem sementes, permitindo que eles prosperem e se espalhem: a pomba-de-colar (Streptopelia decaocto) na Índia em relação à produção de cereais, a pomba-pintada (S. chinensis) no sudeste da Ásia em relação ao arroz com casca e a pomba rindo (S. senegalensis) em toda a África, Arábia e Índia, associada a culturas nativas. Qualquer espécie que possa lucrar com a expansão agrícola deve ser extremamente bem adaptada - em certo sentido, pré-adaptada - a tais condições e é provável que atinja o status de praga. Os danos causados pelo pombo da madeira na Grã-Bretanha chegam a milhões de libras anualmente, mas é improvável que justifique ações corretivas caras em escala nacional; o custo do derramamento de cereal antes e na colheita excede esse valor. De fato, foi demonstrado que o controle artificial da população, empregando métodos convencionais como o tiroteio, não é viável em nível nacional e que os esquemas de bônus não melhoram as operações de controle. A ênfase agora é colocada no fornecimento de ações corretivas, confiando muitas vezes tanto em assustar quanto em matar, apenas na localidade exata em que o dano está ocorrendo ou é iminente. O uso de métodos de controle mais extremos (por exemplo, envenenamento) é descartado em áreas densamente povoadas por causa dos riscos para as pessoas e o gado. Além disso, o risco para outros animais selvagens agora é reconhecido e existe um desejo generalizado, tanto público quanto oficial, de não perturbar o equilíbrio da natureza em benefício de benefícios imediatos, mas marginais. Qualquer dano causado pelo luto mergulhou no cultivo de cereais nos Estados Unidos empalidece em comparação com o valor da espécie como ave esportiva.
As colônias de ninhos da pomba da rocha (Columba livia) foram cultivadas por lavradores neolíticos como alimento, e gradualmente o processo de criação de jovens em confinamento levou à produção de cepas domesticadas. As evidências de domesticação remontam a 4500 aC no antigo Iraque, e o pássaro era sagrado para as culturas do Oriente Médio, sendo associado a Astarte, a deusa do amor e da fertilidade; mais tarde, na Grécia antiga, era sagrado para Afrodite e, na época romana, para Vênus. Na Idade Média, as populações de pombos eram mantidas como fonte de alimento em praticamente todas as propriedades senhoriais da Europa. Dos pombos domesticados foram derivadas as várias raças sofisticadas, como copos e criadores, e muitas aberrações genéticas que deram prazer a inúmeros entusiastas. Da mesma fonte vieram pombos-correio. A Bélgica, no topo da tabela da liga internacional, tem cerca de 60.000 criadores de pombos. Pombos-correio foram usados para transmitir notícias da conquista da Gália a Roma, trouxeram notícias da derrota de Napoleão em Waterloo, na Inglaterra, e foram usados extensivamente para transmitir mensagens nas duas Guerras Mundiais.
A popularidade do pombo do pombal diminuiu no final do século 19, quando os agricultores perceberam que era mais eficiente e trouxe maior recompensa financeira para fornecer pão às nações do que para criar pombos do pombal para alimentação. A libertação de milhares de pombos, juntamente com as fugas, estabeleceu as populações selvagens em várias cidades européias, na América do Norte (onde é freqüentemente conhecido simplesmente como o “pombo da cidade”) e em outras partes do mundo, tão longe quanto a Austrália. Sendo naturalmente adaptado a desfiladeiros rochosos, falésias e locais áridos, o pássaro aceitou prontamente as laterais de edifícios, pontes e outras “falésias” artificiais. Nas cidades, é alimentado e protegido por um público indulgente e benevolente, sendo ao mesmo tempo amaldiçoado por inspetores de saúde pública e por aqueles preocupados com suas depredações nos grãos armazenados. Em grande medida, os problemas relacionados ao armazenamento de alimentos podem ser sanados, testando adequadamente os armazéns e outros edifícios de armazenamento contra pombos e controlando o derramamento.
A importância dos pombos selvagens como reservatório e meio de transmissão de doenças está se tornando cada vez mais reconhecida, embora existam poucos casos em que a transmissão de doenças possa ser comprovada. Pombos selvagens parecem abrigar ornitose (psitacose) em grau suficiente para fornecer um risco humano potencial. Foi constatado que até três quartos das várias populações de pombos locais examinadas em Paris estavam infectadas, e o vírus também foi isolado em pombos em Liverpool, Londres e em outros lugares. Cepas virulentas de Cryptococcus neoformans, que causam uma doença fúngica da pele, bem como meningite criptocócica (uma doença dos pulmões e do sistema nervoso central), foram isoladas em excretas de pombos em várias cidades.
