Hernán Cortés conquistador espanhol

Hernán Cortés, na íntegra Hernán Cortés, marquês do Vale de Oaxaca, também chamado Hernando Cortés ou Fernando Cortés, Cortés também escreveu Cortéz (nascido em 1485, Medellín, perto de Mérida, Extremadura, Castela [Espanha] - falecido em 2 de dezembro de 1547, Castilleja de la Cuesta, perto de Sevilha), conquistador espanhol que derrubou o império asteca (1519-1521) e conquistou o México pela coroa da Espanha.

Cortés era filho de Martín Cortés de Monroy e de Dona Catalina Pizarro Altamarino - nomes de linhagem antiga. “Eles tinham pouca riqueza, mas muita honra”, diz o secretário de Cortés, Francisco López de Gómara, que conta como, aos 14 anos, o jovem Hernán foi enviado para estudar em Salamanca, na região centro-oeste da Espanha, “porque ele era muito inteligente e inteligente em tudo o que fez. " Gómara passou a descrevê-lo como cruel, altivo, travesso e briguento, "uma fonte de problemas para os pais". Certamente ele era "muito dado às mulheres", frustrado pela vida provincial e empolgado com as histórias das Índias que Colombo acabara de descobrir. Ele partiu para o porto da costa leste de Valência com a idéia de servir nas guerras italianas, mas, em vez disso, "vagou vagarosamente por quase um ano". Claramente, os portos do sul da Espanha, com navios cheios da riqueza e cor das Índias, provaram ser uma atração maior. Ele finalmente navegou para a ilha de Hispaniola (hoje Santo Domingo) em 1504.

Anos em Hispaniola e Cuba

Em Hispaniola, tornou-se agricultor e notário de um conselho da cidade; nos primeiros seis anos, ele parece ter se contentado em estabelecer sua posição. Ele contraiu sífilis e, como resultado, perdeu as malfadadas expedições de Diego de Nicuesa e Alonso de Ojeda, que navegaram para o continente sul-americano em 1509. Em 1511, ele se recuperara e navegou com Diego Velázquez para conquistar Cuba. Lá, Velázquez foi nomeado governador e Cortés, secretário do tesoureiro. Cortés recebeu um repartimiento (doação de terras e escravos indianos) e a primeira casa na nova capital de Santiago. Ele estava agora em uma posição de algum poder e o homem a quem elementos dissidentes da colônia começaram a recorrer à liderança.

Cortés foi eleito duas vezes alcalde ("prefeito") da cidade de Santiago e era um homem que "em tudo o que fazia, em sua presença, porte, conversa, maneira de comer e de se vestir, dava sinais de ser um grande senhor". Foi, portanto, para Cortés que Velázquez se voltou quando, depois das notícias do progresso dos esforços de Juan de Grijalba para estabelecer uma colônia no continente, decidiu-se enviar-lhe ajuda. Um acordo que nomeia o capitão-general de Cortés de uma nova expedição foi assinado em outubro de 1518. A experiência da violência da política do Novo Mundo aconselhou Cortés a agir rapidamente, antes que Velázquez mudasse de idéia. Seu senso de drama, sua longa experiência como administrador, o conhecimento adquirido em tantas expedições fracassadas, sobretudo sua capacidade como orador, reuniram para ele seis navios e 300 homens, todos em menos de um mês. A reação de Velázquez foi previsível; despertado o ciúme, ele resolveu colocar a liderança da expedição em outras mãos. Cortés, no entanto, coloca o mar às pressas para levantar mais homens e navios em outros portos cubanos.

A expedição ao México

Quando Cortés finalmente navegou para a costa de Yucatán, em 18 de fevereiro de 1519, ele tinha 11 navios, 508 soldados, cerca de 100 marinheiros e - o mais importante - 16 cavalos. Em março de 1519, ele desembarcou em Tabasco, onde ficou por um tempo para obter informações dos índios locais. Ele os conquistou e recebeu presentes deles, incluindo 20 mulheres, uma das quais Marina (“Malinche”) se tornou sua amante e intérprete e deu a ele um filho, Martín. Cortés navegou para outro local na costa sudeste do México e fundou Veracruz, principalmente para ser eleito capitão geral e chefe de justiça por seus soldados como cidadãos, sacudindo a autoridade de Velázquez. No continente, Cortés fez o que nenhum outro líder de expedição havia feito: ele exercitou e disciplinou seu exército, soldando-o em uma força coesa. Mas a expressão máxima de sua determinação em lidar com o descontentamento ocorreu quando ele afundou seus navios. Por essa única ação, ele se comprometeu e toda sua força à sobrevivência pela conquista.

Cortés partiu para o interior mexicano, confiando algumas vezes na força, outras na amizade com os povos indígenas locais, mas sempre cuidadoso em manter o conflito com eles em um mínimo estrito. A chave para as conquistas subsequentes de Cortés estava na crise política dentro do império asteca; os astecas foram amargamente ressentidos por muitos dos povos sujeitos que tiveram que prestar homenagem a eles. A capacidade de Cortés como líder não é mais aparente do que em sua rápida compreensão da situação - uma compreensão que acabaria por lhe dar mais de 200.000 aliados indianos. A nação de Tlaxcala, por exemplo, que estava em estado de guerra crônica com Montezuma II, governante do império asteca do México, resistiu a Cortés a princípio, mas se tornou seu aliado mais fiel. Rejeitando todas as ameaças e blandishments de Montezuma para mantê-lo longe de Tenochtitlán ou México, a capital (reconstruída como Cidade do México após 1521), Cortés entrou na cidade em 8 de novembro de 1519, com sua pequena força espanhola e apenas 1.000 Tlaxcaltecs. De acordo com os costumes diplomáticos do México, Montezuma o recebeu com grande honra. Cortés logo decidiu tomar Montezuma para manter o país através de seu monarca e alcançar não apenas sua conquista política, mas também sua conversão religiosa.

A política e a inveja espanholas atormentariam Cortés ao longo de sua carreira meteórica. Cortés logo ouviu falar da chegada de uma força espanhola de Cuba, liderada por Pánfilo Narváez, para privar Cortés de seu comando em uma época (meados de 1520), quando ele mantinha a capital asteca de Tenochtitlán pouco mais do que a força de sua personalidade.. Deixando uma guarnição em Tenochtitlán de 80 espanhóis e algumas centenas de tlaxcaltecas comandadas por seu capitão mais imprudente, Pedro de Alvarado, Cortés marchou contra Narváez, derrotou-o e alistou seu exército em suas próprias forças. Em seu retorno, ele encontrou a guarnição espanhola em Tenochtitlán sitiada pelos astecas depois que Alvarado massacrou muitos chefes astecas importantes durante um festival. Com pressão e falta de comida, Cortés decidiu deixar a cidade à noite. A retirada dos espanhóis da capital foi realizada, mas com uma grande perda de vidas e a maior parte do tesouro que eles acumularam. Após seis dias de retirada, Cortés venceu a batalha de Otumba sobre os astecas enviados em perseguição (7 de julho de 1520).

Cortés finalmente reuniu seus aliados tlaxcalanos e reorganizou suas forças antes de marchar novamente para Tenochtitlán em dezembro de 1520. Depois de subjugar os territórios vizinhos, sitiou a própria cidade, conquistando-a rua por rua até sua captura ser concluída em 13 de agosto de 1521. Esta vitória marcou a queda do império asteca. Cortés havia se tornado o governante absoluto de um enorme território que se estendia do mar do Caribe ao oceano Pacífico.

Enquanto isso, Velázquez estava montando um ataque político insidioso contra Cortés na Espanha, por meio do bispo Juan Rodríguez de Fonseca e do Conselho das Índias. Totalmente consciente da vulnerabilidade de um conquistador de sucesso, cujo campo de operações estava a 8.000 km do centro do poder político, Cortés respondeu com despachos longos e detalhados - cinco cartas notáveis ​​ao rei espanhol Charles V. Sua aceitação pelos índios e até sua popularidade como governante relativamente benigno era tal que ele poderia ter estabelecido o México como um reino independente. De fato, é isso que o Conselho das Índias temia. Mas sua educação em um mundo feudal em que o rei ordenou lealdade absoluta era contra.