O que era a Blitzkrieg? (Pode 2024)
O Blitz (setembro de 1940 a maio de 1941), bombardeios noturnos contra Londres e outras cidades britânicas pela Alemanha nazista durante a Segunda Guerra Mundial. Os ataques seguiram o fracasso da Luftwaffe alemã em derrotar a Força Aérea Real da Grã-Bretanha na Batalha da Grã-Bretanha (julho a setembro de 1940). Embora os ataques tenham causado enorme destruição e pesadas baixas civis - cerca de 43.000 civis britânicos foram mortos e outros 139.000 ficaram feridos - eles tiveram pouco efeito sobre a capacidade da Grã-Bretanha de continuar na guerra e falharam em seu objetivo imediato de dominar os céus em preparação para um alemão. invasão da Inglaterra.
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Batalha pelo Castelo Itter
5 de maio de 1945
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O ataque à luz do dia contra Londres, em 7 de setembro de 1940, marcou a fase de abertura da ofensiva alemã contra a Grã-Bretanha, que passou a ser chamada de Blitz após a palavra alemã "blitzkrieg", que significa "guerra elétrica". Os ataques da luz do dia logo deram lugar a ataques noturnos, que os britânicos acharam difíceis de combater. Os britânicos careciam de artilharia antiaérea e holofotes eficazes, bem como caças noturnos que podiam encontrar e abater uma aeronave na escuridão. Londres foi submetida a ataques da Luftwaffe por 76 noites consecutivas.
Em novembro, a ofensiva se espalhou pelas maiores cidades provinciais da Grã-Bretanha. O ataque a Coventry foi particularmente destrutivo; a força alemã de 509 bombardeiros foi guiada pelo sistema de vigas cruzadas X-Gerät e grande parte do antigo centro da cidade foi destruída, com 380 pessoas mortas e 865 feridas. Embora os números de baixas fossem muito pequenos quando comparados com os ataques aliados posteriores na Alemanha, o bombardeio de Coventry passou a ser visto como um símbolo da barbárie da guerra moderna.
No início de 1941, a marinha alemã convenceu Hitler a concentrar os ataques nos recursos marítimos da Grã-Bretanha. Em uma série de 46 incursões entre fevereiro e maio, portos como Plymouth, Portsmouth, Bristol, Swansea, Merseyside, Belfast, Clydeside, Newcastle e Hull foram fortemente atingidos, embora ainda conseguissem funcionar.
As medidas de defesa civil para proteger o povo britânico estavam longe de ser adequadas nos estágios iniciais da batalha. O governo não adotou a idéia de construir grandes abrigos para proteger o público de bombardeios - como era o caso na Alemanha - preferindo confiar em iniciativas semi-privadas, como os abrigos inadequados da família Anderson. Foi apenas com relutância que o sistema ferroviário subterrâneo (metrô) foi disponibilizado ao povo de Londres como um abrigo antiaéreo, uma decisão que finalmente salvou milhares de vidas. A maneira estóica pela qual o povo da Grã-Bretanha - especialmente em Londres - suportou o Blitz causou uma profunda impressão em comentaristas neutros, e as transmissões de rádio do jornalista americano Ed Murrow ajudaram a convencer o público americano de que a Grã-Bretanha não era uma nação derrotada e continuaria o processo. luta contra a Alemanha nazista.
Durante a primavera de 1941, as defesas britânicas ativas começaram a melhorar. O número de armas antiaéreas e holofotes foi aumentado e em áreas-chave eles foram controlados por radar para melhorar a precisão. O problema de orientar os interceptadores para seus alvos foi parcialmente resolvido pela introdução de Bristol Beaufighters fortemente armados, equipados com seu próprio radar. Essas melhorias foram refletidas nos números mensais de acidentes na Alemanha, que subiram de 28 em janeiro para 124 em maio.
O Blitz chegou ao fim em maio de 1941, quando Hitler decidiu invadir a União Soviética. A Luftwaffe não tinha recursos suficientes para conduzir uma guerra de duas frentes, e as aeronaves alemãs foram remanejadas para o leste. Isso não impediu, no entanto, uma enxurrada final e vingativa da Luftwaffe; em 10 de maio, um ataque contra o centro de Londres levou à maior quantidade de baixas noturnas da batalha: 1.364 mortos e 1.616 gravemente feridos.
