Bélgica

Bélgica, país do noroeste da Europa. É um dos países europeus menores e mais densamente povoados e tem sido, desde sua independência em 1830, uma democracia representativa liderada por um monarca constitucional hereditário. Inicialmente, a Bélgica tinha uma forma unitária de governo. Nas décadas de 80 e 90, no entanto, foram tomadas medidas para transformar a Bélgica em um estado federal com poderes compartilhados entre as regiões da Flandres, Valônia e a região de Bruxelas-Capital.

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Culturalmente, a Bélgica é um país heterogêneo que fica na fronteira entre as famílias de idiomas românico e germânico da Europa Ocidental. Com exceção de uma pequena população de língua alemã na parte oriental do país, a Bélgica é dividida entre um povo de língua francesa, chamado coletivamente de Valões (aproximadamente um terço da população total), que estão concentrados nas cinco províncias do sul (Hainaut, Namur, Liège, Brabante Valão e Luxemburgo) e Flemings, um povo de língua flamenga (holandesa) (mais da metade da população total), concentrados nas cinco províncias do norte e nordeste (oeste) Flandres, Flandres Oriental [West-Vlaanderen, Oost-Vlaanderen], Brabante Flamengo, Antuérpia e Limburgo). Ao norte da fronteira entre Brabante Valão (Brabante Valão) e Brabante Flamengo (Vlaams), fica a região de Bruxelas-Capital oficialmente bilíngue, mas majoritária, de língua francesa, com aproximadamente um décimo da população total. (Veja também Fleming e Valônia.)

A Bélgica e as entidades políticas que a precederam foram ricas em associações históricas e culturais, desde a grandiosidade gótica de suas universidades e cidades medievais comerciais e suas pequenas cidades dominadas por castelos em rios sinuosos e sinuosos, através de suas amplas tradições em pintura e pintura. música que marcou um dos pontos altos do Renascimento do norte no século XVI, por suas contribuições para as artes do século XX e pela manutenção das culturas folclóricas de épocas passadas. A paisagem belga é um dos principais campos de batalha da Europa há séculos, principalmente nos tempos modernos, durante a Batalha de Waterloo (1815) e as duas guerras mundiais do século XX. Dada a sua área e população, a Bélgica é hoje um dos países mais industrializados e urbanizados da Europa. É membro da União Econômica do Benelux (com a Holanda e Luxemburgo), a União Européia (UE) e a Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) - organizações que possuem sedes na ou perto da capital Bruxelas.

Terra

O país tem um total de 860 milhas (1.385 km) de limites de terra com vizinhos; é limitada pela Holanda ao norte, Alemanha ao leste, Luxemburgo ao sudeste e França ao sul. A Bélgica também tem cerca de 60 milhas (40 km) de costa no Mar do Norte.

Relevo, drenagem e solos

A Bélgica geralmente é um país de baixa altitude, com uma ampla planície costeira que se estende na direção sudeste do Mar do Norte e na Holanda e subindo gradualmente nas colinas e florestas das Ardenas do sudeste, onde uma altitude máxima de 2.277 pés (694 metros) é alcançado em Botrange.

As principais regiões físicas são o sopé das Ardenas e Ardenas; Côtes Lorraines (Lorena Belga), a intrusão da Bacia de Paris no sul; e a bacia anglo-belga no norte, compreendendo os planaltos centrais, a planície de Flandres e o Kempenland (francês: Campine).

A região de Ardennes faz parte do cinturão orogênico hercínico de montanhas, que chega do oeste da Irlanda à Alemanha e foi formado há cerca de 300 a 400 milhões de anos atrás, durante a Era Paleozóica. As Ardenas são um planalto cortado profundamente pelo rio Meuse e seus afluentes. Seus pontos mais altos contêm turfeiras e têm pouca drenagem; essas terras altas são inadequadas como terras de cultivo.

Uma grande depressão, conhecida a leste do rio Meuse como a Famenne e a oeste como a Fagne, separa as Ardenas das encostas geologicamente e topograficamente complexas ao norte. A principal característica da área é o Condroz, um platô com mais de 335 metros de altitude, que compreende uma sucessão de vales escavados no calcário entre as cristas de arenito. Sua fronteira norte é o vale Sambre-Meuse, que atravessa a Bélgica de sudoeste a nordeste.

Situada ao sul das Ardenas e isolada do resto do país, Côtes Lorraines é uma série de colinas com escarpas voltadas para o norte. Cerca da metade permanece arborizada; no sul, encontra-se uma pequena região de depósitos de minério de ferro.

Região de solos de areia e argila situados entre 45 e 200 metros (150 e 650 pés) de altitude, os planaltos centrais cobrem o norte de Hainaut, o brabante da Valônia, o brabante do sul do flamengo e a região do planalto de Hesbaye em Liège. A área é dissecada pelos rios Dender, Senne, Dijle e outros que entram no rio Schelde (Escaut); é delimitada a leste pelo planalto de Herve. A região de Bruxelas encontra-se dentro dos planaltos centrais.

Na fronteira com o Mar do Norte, da França até o Schelde, fica a planície mais baixa da Flandres, que tem duas seções principais. A Flandres Marítima, que se estende para o interior por cerca de 8 a 16 km, é uma região de terras recém-formadas e recuperadas (polders) protegidas por uma linha de dunas e diques e com solos argilosos. A Flandres Interior compreende a maior parte da Flandres Oriental e Ocidental e possui lodo de areia ou solos de areia. A uma altitude de cerca de 25 a 90 metros, é drenada pelos rios Leie, Schelde e Dender que correm para nordeste até o estuário de Schelde. Vários canais de navegação entrelaçam a paisagem e conectam os sistemas fluviais. Situada entre 50 e 100 metros de altitude, o Kempenland contém pastagens e é o local de várias empresas industriais; forma um divisor de águas irregular de planalto e planície entre os extensos sistemas de drenagem de Schelde e Meuse.