Obstetrícia

Obstetrícia, cuidados com as mulheres durante a gravidez, parto (parto) e período pós-parto, que geralmente também inclui os cuidados com o recém-nascido.

Obstetrícia antes do século XX

A obstetrícia é tão antiga quanto a gravidez. De fato, as parteiras historicamente eram mulheres que eram mães e se tornaram parteiras quando assistiam ao nascimento de vizinhos ou familiares. Embora sem treinamento formal, algumas parteiras possuíam amplo conhecimento de remédios fitoterápicos e prestavam serviços médicos além do parto. A obstetrícia era uma ocupação importante para as mulheres casadas, mais velhas ou viúvas, que lhes davam pagamento em espécie ou capital social em troca de seu trabalho.

A universalidade do parto faz da prática da obstetrícia uma pedra de toque cultural, como visto nas referências textuais e pictóricas históricas às parteiras que assistem ao parto. As parteiras de uma comunidade ocupavam muitas posições ao longo de um espectro de aceitabilidade social, dos bem respeitados aos marginalizados. Onde a obstetrícia era respeitada, a prática oferecia status elevado para a parteira e sua família. Onde a parteira tinha um status comunitário relativamente baixo, o conhecimento médico especializado das parteiras e o contato com fluidos viscerais os relegavam às castas mais baixas e, como acreditam alguns historiadores, vulneráveis ​​à perseguição como bruxas. Algumas das leis mais antigas que orientavam a prática de obstetrícia apareceram na França do século XV e foram instituídas em parte para reduzir o que se acreditava ser a prática de bruxaria entre as parteiras. As leis posteriores descartaram a bruxaria e se concentraram apenas na prática da obstetrícia. Algumas das primeiras leis desse tipo incluíam aquelas instituídas em Londres do século XVII, onde as parteiras foram licenciadas pela Igreja da Inglaterra, e o licenciamento na Grã-Bretanha tornou-se mais rigoroso pela Lei da Parteira de 1902. No século XIX, as leis de licenciamento de parteiras foram introduzidas na Áustria, Noruega e Suécia.

Em muitos lugares antes do século XX, as parteiras eram consideradas qualificadas uma vez que elas mesmas tiveram filhos. Essas parteiras podem ter tido um período de aprendizado com uma parteira ou médico experiente, ou podem ter sido recrutadas por um vizinho ou membro da família para ajudar no meio do trabalho de parto. Entre os primeiros programas formais de treinamento em obstetrícia estavam os estabelecidos no século XVII na Holanda, principalmente na cidade de Amsterdã; programas na Suécia, França e Escócia. Esses programas coincidiram com o advento de hospitais de maternidade ou de internamento em toda a Europa. No Chile e na Argentina, programas formais de treinamento em obstetrícia foram estabelecidos no século XIX, e no século XX as parteiras foram incluídas como formuladoras de políticas no ministério da saúde do Chile.

Apesar do licenciamento existente em alguns países, a prática de obstetrícia geralmente era monitorada irregularmente por instituições religiosas ou governamentais locais. Mais frequentemente, as parteiras se envolvem em transações privadas com famílias em idade fértil, livres de qualquer regulamentação. As regiões com obstetrícia treinada e regulamentada apresentaram taxas comparativamente mais baixas de mortalidade materna do que aquelas áreas em que as mulheres contavam com ajudantes não treinados ou eram entregues sozinhas, mesmo quando as taxas gerais de mortalidade materna eram bastante altas.

Médicos do sexo masculino colaboraram e competiram com parteiras desde o início do século XVIII. No entanto, de acordo com os costumes daquela época, a presença de homens na sala de parto era tipicamente percebida como ofensiva. Mas a capacidade dos médicos de oferecer alívio da dor no trabalho de parto, bem como seu testemunho sobre os benefícios do fórceps para o parto e sua insistência em que eles eram mais qualificados para lidar com procedimentos complicados que exigem ferramentas obstétricas, induziu as mulheres da classe média a escolher médicos do sexo masculino em relação às parteiras. Além disso, em alguns países, era ilegal que as mulheres usassem ferramentas obstétricas. Com a aceitação da antissepsia e técnicas obstétricas aprimoradas no século XX, mais mulheres de todas as classes começaram a escolher os partos hospitalares.

Desenvolvimentos no século XX

No século 20, a profissionalização de obstetrícia, medicina e enfermagem gerou debates sobre o futuro da obstetrícia, que foram resolvidos de maneira diferente em todo o mundo. Por grande parte do século na Grã-Bretanha, por exemplo, a obstetrícia existia como uma profissão independente que coexistia com enfermagem e medicina. Na Austrália, a parteira foi incluída na enfermagem e nos Estados Unidos desapareceu quase inteiramente. Onde a obstetrícia continuou sem interrupção, o debate público se concentrou no papel da parteira no futuro da assistência médica. Na América do Norte, o debate focou se a parteira era necessária.

Na Grã-Bretanha, a Lei da Parteira de 1902 exigia explicitamente que as parteiras participassem de um programa de treinamento. Também limitou as parteiras a frequentar partos normais, exigiu que transferissem os cuidados de uma mulher em trabalho de parto a um médico em casos complicados e impediu as parteiras de usar instrumentos como pinças. Essa formalização precoce da prática de obstetrícia ajudou a consolidar seu lugar entre os serviços de saúde na Grã-Bretanha. Processos semelhantes estavam em andamento em outros países europeus, como a Suécia, onde parteiras foram treinadas no uso de pinças para entrega de instrumentos nos casos em que o médico não podia chegar a tempo. A manutenção da obstetrícia entre os principais prestadores de serviços de saúde desses países permitiu que a obstetrícia permanecesse uma parte viável da prestação de serviços de saúde diante da concorrência de médicos e enfermeiros.

O treinamento em obstetrícia era tão culturalmente vinculado quanto sua prática. Os padrões e regulamentos profissionais de obstetrícia introduzidos em ambientes coloniais, por exemplo, refletiam a abordagem da prática do país colonizador. Portanto, muitas das ex-colônias britânicas na África e no Caribe estabeleceram um modelo britânico de ensino de pós-graduação em obstetrícia e, nos antigos territórios coloniais franceses, prevaleceu um modelo de treinamento e licenciamento de entrada direta. No desenvolvimento pós-colonial, muitos países mantiveram a educação e licenciamento em obstetrícia como partes essenciais de seus sistemas de saúde.

Por outro lado, nos Estados Unidos e no Canadá, as parteiras foram empurradas lentamente do campo, em parte pela colaboração de medicina e enfermagem e em parte pela imigração. Na primeira metade do século XX, nos Estados Unidos, a associação da obstetrícia com subclasses, imigrantes, afro-americanos e nativos americanos criou uma percepção na comunidade médica e de enfermagem da obstetrícia como anti-higiênica e envolvendo práticas não-científicas de nascimento. Naquela época, muitas parteiras da Europa e do Japão que praticavam entre suas comunidades de imigrantes haviam sido treinadas em seus países de origem. No entanto, a associação de parteiras da comunidade médica dos EUA com superstição e prática não treinada superou os bons resultados de parto que as parteiras alcançaram. Além disso, a alta mortalidade infantil e materna nos Estados Unidos foi frequentemente atribuída - corretamente ou não - à prevalência de partos controlados por parteiras.

As parteiras serviram como elos vitais para ajudar as mulheres imigrantes e suas famílias a se ajustarem ao seu novo país. Mas quando as populações se acostumaram com a cultura americana dominante, começaram a deixar suas parteiras para trás. A enfermagem treinada também começou a influenciar a obstetrícia: enfermeiras de saúde pública supervisionavam parteiras não treinadas e ofereciam às mães lições sobre o cuidado adequado de bebês e crianças. A medicina científica, com a promessa de entregas seguras sem o risco de hemorragia, infecção e morte, provocou o fim da maioria das práticas de obstetrícia na América do Norte. Na década de 1950, cerca de 88% dos nascimentos nos Estados Unidos ocorreram em hospitais com médicos.

A obstetrícia nunca foi totalmente erradicada na América do Norte; por exemplo, foi mantido em populações rurais e de baixa renda, muitas vezes com apoio do governo, para ajudar a melhorar os resultados do nascimento. No Canadá, os governos provinciais apoiaram a prática de obstetrícia em regiões remotas do norte e costeiras, mesmo após a eliminação dos programas e práticas de treinamento em obstetrícia em regiões mais populosas do sul. Nos Estados Unidos, a prática de obstetrícia foi incentivada em programas de treinamento como os da Escola de Pós-Graduação em Enfermagem Frontier, em Kentucky, e o Instituto de Maternidade Católica, no Novo México. Esses programas foram criados com base no estilo britânico de educação em obstetrícia, focado em partos normais e transferido para atendimento médico àqueles com complicações. Os programas serviam predominantemente os pobres urbanos e rurais. Embora nunca tenham formado um grande número de parteiras e seus graduados tenham enfrentado uma escassez de oportunidades de obstetrícia, esses programas sustentaram a obstetrícia na América do Norte em meados do século XX.