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Alabama, estado constituinte dos Estados Unidos da América, admitiu a união em 1819 como o 22º estado. O Alabama forma uma forma aproximadamente retangular no mapa, alongada na direção norte-sul. Faz fronteira com o Tennessee ao norte, a Geórgia a leste e o Mississippi a oeste. O panhandle da Flórida bloqueia o acesso do Alabama ao Golfo do México, exceto no canto sudoeste do Alabama, onde Mobile Bay está localizado. Montgomery é a capital do estado.
O estado oferece muita diversidade topográfica. O rico vale agrícola do rio Tennessee ocupa a parte norte do estado. No nordeste do Alabama, o terreno quebrado da margem sudoeste das Montanhas Apalaches começa e continua em uma progressão a sudoeste na metade norte do estado. Abaixo disso, o bando de planícies da pradaria, conhecido como Cinturão Negro, possui solos ricos que outrora abrigavam um modo de vida rural produtor de algodão, central para o desenvolvimento do estado. Mais ao sul, estique bosques de pinheiros e depois planícies costeiras até chegar aos carvalhos cobertos de musgo de Mobile e às praias brancas do golfo.
A paisagem do Alabama tem sido palco de muitas das principais crises nos assentamentos do continente e no desenvolvimento do país. Foi um campo de batalha para as potências européias que disputavam as terras do Novo Mundo, para as lutas entre os colonos europeus e as comunidades indígenas, para as lutas entre o Norte e o Sul durante a Guerra Civil Americana, para o movimento dos direitos civis e para outros forças de mudança econômica e social que alteraram extensivamente muitos aspectos do sul profundo nos anos desde meados do século XX. Embora o Alabama continue a residir no segmento inferior nacionalmente em muitos rankings sociais e econômicos significativos, houve melhorias em algumas áreas, principalmente nas relações étnicas, incluindo a integração de escolas e a eleição de afro-americanos para cargos políticos. No entanto, tanto os alabamianos quanto os de fora tendem a concordar que o estado mantém um modo de vida distinto, enraizado nas tradições do velho sul. Área 52.420 milhas quadradas (135.767 km quadrados). População (2010) 4.779.736; (2019 est.) 4.903.185.
Terra
Alívio
Embora a altitude média do Alabama esteja a cerca de 500 pés (150 metros) acima do nível do mar, isso representa uma gradação do ponto alto de 2.407 pés (734 metros), no topo da montanha Cheaha, no nordeste, descendo o cinturão negro até o apartamento, municípios do sul da Costa do Golfo. Dentro dessa gradação, várias regiões de relevo podem ser distinguidas.
As extremidades do sul dos Apalaches cobrem quase metade do estado. No extremo norte, a região do planalto de Cumberland, segmentada pelos ramos superiores dos sistemas fluviais de Cumberland, Kentucky e Tennessee, afasta-se para o sul do Tennessee. As elevações atingem 550 metros nas porções mais acidentadas do leste. O Grande Vale dos Apalaches forma outra divisão marcada para o leste. Uma pequena porção triangular do platô do Piemonte se estende do outro lado da Geórgia a uma altitude média de 300 metros (1.000 pés).
O caráter do estado muda acentuadamente à medida que as colinas cobertas de florestas e cumes das extremidades dos Apalaches dão lugar ao país mais baixo da planície costeira. A planície tem várias subdivisões: no norte ficam as onduladas Fall Line Hills, enquanto mais ao sul os cintos de pinho e madeira adicionam irregularidade às paisagens planas. Arqueando o coração das planícies do Alabama, o Cinturão Negro tem sido distinto por causa de sua associação com a produção de algodão que há muito domina seus solos ricos - embora pouco algodão seja cultivado lá agora. Os 85 quilômetros de costa têm pântanos e baías ocasionais, apoiados pelo crescimento de madeira em solos arenosos e encabeçados por trechos de praias de areia branca.
Drenagem
A região de Cumberland Plateau drena para o noroeste através do rio Tennessee e os vales frequentemente profundos de seus tributários, com muita água retida em grandes lagos cênicos formados na década de 1930 pela Tennessee Valley Authority (TVA). O resto do estado é drenado para o sul através de amplos vales. Os rios Coosa e Tallapoosa juntam-se ao norte de Montgomery para formar o rio Alabama, que serpenteia para o sudoeste até se conectar ao rio Tombigbee, que drena a porção oeste do estado. Suas águas são descarregadas na Baía de Mobile pelos rios Mobile e Tensaw.
Solos
Existem quatro principais zonas de solo encontradas no Alabama. No extremo norte, o vale do Tennessee contém barros escuros e argilas vermelhas que adicionam traços de cores vivas à paisagem quando expostos. Mais ao sul, encontram-se os variados solos de um cinturão mineral, e estes são sucedidos pelos ricos solos calcários e maris do Cinturão Negro. Os solos ao longo da costa do Alabama consistem em barros arenosos e areias porosas profundas.
