Rio Reno, Europa

Rio Reno, alemão Rhein, Francês Rhin, Holandês Rijn, Celtic Renos, latim Rhenus, rio e via navegável da Europa Ocidental, cultural e historicamente um dos grandes rios do continente e entre as artérias mais importantes do transporte industrial do mundo. Ela flui de duas pequenas entradas nos Alpes do centro-leste da Suíça, norte e oeste, até o Mar do Norte, para o qual escoa pela Holanda. O comprimento do Reno era de 1.320 km, mas em 2010 foi proposta uma distância mais curta de 1.230 km. Uma via navegável internacional desde o Tratado de Viena em 1815, é navegável em geral por cerca de 870 km, até Rheinfelden, na fronteira suíço-alemã. Sua área de influência, incluindo a área do delta, excede 220.000 quilômetros quadrados.

O Reno tem sido um exemplo clássico dos papéis alternados dos grandes rios como artérias da unificação política e cultural e como linhas de fronteira políticas e culturais. O rio também foi consagrado na literatura de suas terras, especialmente na Alemanha, como no famoso épico Nibelungenlied. Desde a época em que o vale do Reno foi incorporado ao Império Romano, o rio é uma das principais rotas de transporte da Europa. Até o século XIX, as mercadorias transportadas eram de alto valor, mas relativamente pequenas em volume, mas desde a segunda metade do século XIX, o volume de mercadorias transportadas no rio aumentou muito. O fato de o transporte barato de água no Reno ter ajudado a manter baixos os preços das matérias-primas foi o principal motivo pelo qual o rio se tornou um importante eixo de produção industrial: um quinto das indústrias químicas do mundo estão fabricando ao longo do Reno. O rio foi durante muito tempo uma fonte de dissensão política na Europa, mas isso deu lugar a preocupações internacionais por salvaguardas ecológicas à medida que os níveis de poluição aumentaram; cerca de 6.000 substâncias tóxicas foram identificadas nas águas do Reno.

Nenhum outro rio do mundo tem tantas cidades antigas e famosas em suas margens - Basileia, Suíça; Estrasburgo, França; e Worms, Mainz e Colônia, Alemanha, para citar alguns - mas também existem cidades industriais como Ludwigshafen e Leverkusen na Alemanha que poluem as águas e estragam a atração cênica das margens dos rios. No entanto, o Reno médio (a seção entre as cidades alemãs de Bingen e Bonn), com precipícios íngremes como o penhasco Lorelei e inúmeros castelos, ainda apresenta vistas deslumbrantes e atrai turistas. Este é o Reno da lenda e do mito, onde a Torre do Rato medieval (Mausturm) fica ao nível da água perto de Bingen e o castelo de Kaub fica em uma ilha no rio. A seção alpina do Reno fica na Suíça e, abaixo de Basileia, o rio forma a fronteira entre o oeste da Alemanha e a França, a jusante do rio Lauter. Em seguida, flui pelo território alemão até Emmerich, abaixo do qual sua seção delta com muitas ramificações resume as paisagens características da Holanda.

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Características físicas

Fisiografia

O Reno se eleva em duas correntes altas nos Alpes suíços. O Vorderrhein emerge do Lago Toma, a 7.644 pés (2.344 metros), perto da Passagem Oberalp, nos Alpes Centrais, e depois flui para o leste, passando por Disentis, para se juntar aos Hinterrhein, do sul de Reichenau, acima de Chur. (O Hinterrhein se ergue cerca de oito quilômetros a oeste de San Bernardino Pass, perto da fronteira suíço-italiana, e é acompanhado pelo rio Albula abaixo de Thusis.) Abaixo de Chur, o Reno deixa os Alpes para formar a fronteira primeiro entre a Suíça e o principado de Liechtenstein e depois entre a Suíça e a Áustria, antes de formar um delta à medida que a corrente diminui na entrada do Lago Constança. Nesta seção de piso plano, o Reno foi endireitado e as margens reforçadas para evitar inundações. O Reno sai do lago através do seu braço Untersee. De lá até sua curva em Basileia, o rio é chamado de Hochrhein ("Alto Reno") e define a fronteira suíço-alemã, exceto a área abaixo de Stein am Rhein, onde a fronteira se desvia para que as Cataratas do Reno em Schaffhausen sejam inteiramente na Suíça. A jusante, o Reno flui rapidamente entre a região alpina e a região da Floresta Negra, com o curso interrompido por corredeiras, onde - como em Laufenburg (Suíça) e Säckingen e Schwörstadt (Alemanha) - foram construídas barreiras (barragens). Nesse trecho, o Reno é acompanhado por seus afluentes alpinos, Thur, Töss, Glatt e Aare, e pelos Wutach do norte. O Reno é navegável entre Basileia e Rheinfelden desde 1934.

Abaixo de Basileia, o Reno vira para o norte para fluir através de um vale amplo e plano, com cerca de 30 quilômetros de largura, mantido entre, respectivamente, os maciços antigos das montanhas Vosges e terras altas da Floresta Negra e as montanhas Haardt e Odenwald (floresta Oden). O principal afluente da Alsácia é o Ill, que se une ao Reno em Estrasburgo, e vários rios mais curtos, como o Dreisam e o Kinzig, drenam da Floresta Negra. A jusante, o regulado Neckar, depois de cruzar as montanhas de Oden em um desfiladeiro espetacular até Heidelberg, entra no Reno em Mannheim; e o Main sai da planície da Suíça da Francônia baixa para o Reno, em frente a Mainz. Até o endireitamento do alto Reno, que começou no início do século 19, o rio descreveu uma série de grandes laçadas, ou meandros, sobre sua planície de inundação, e hoje seus remanescentes, os antigos remansos e pontos de corte perto de Breisach e Karlsruhe, marcam o antigo curso do rio.

O meio do Reno é o alcance mais espetacular e romântico do rio. Nesse trecho de 145 quilômetros, o Reno cortou um desfiladeiro profundo e sinuoso entre as encostas íngremes e cobertas de ardósia das montanhas Hunsrück, a oeste, e as montanhas Taunus, a leste. Os vinhedos manobram as encostas até Koblenz, onde o rio Mosela se junta ao Reno no local que os romanos chamavam de Confluentes. Na margem direita, a fortaleza de Ehrenbreitstein domina o Reno, onde o tributário de Lahn entra. A jusante, as colinas recuam, o sopé da região vulcânica de Eifel fica a oeste e o de Westerwald (floresta de Wester) a leste. Em Andernach, onde a antiga fronteira romana deixou o Reno, as sete colinas basálticas erguem-se abruptamente a leste do rio, onde, como disse o poeta inglês Lord Byron: Reno.

Abaixo de Bonn, o vale se abre para uma ampla planície, onde a cidade antiga de Colônia fica na margem esquerda do Reno. Lá, o rio é atravessado pela moderna ponte Severin e pela reconstruída ponte ferroviária Hohenzollern, que leva a linha de Aachen a Düsseldorf e à região industrial do Ruhr. Düsseldorf, na margem direita do Reno, é o centro de negócios dominante do campo de carvão da Renânia do Norte-Vestfália. Duisburg, que fica na foz do rio Ruhr, lida com a maior parte do carvão transportado pela água e coque do Ruhr, além de importar minério de ferro e petróleo.

A última seção do Reno fica abaixo da cidade fronteiriça de Emmerich, na região do delta da Holanda. Lá, o Reno se divide em vários galhos largos, como Lek e Waal, mais a jusante chamado Merwede. Com a conclusão do imenso Projeto Delta, em 1986 - construído para evitar inundações na área costeira do sudoeste da Holanda - todos os principais ramos do Reno foram fechados; eclusas e canais laterais agora permitem que a água do rio chegue ao mar. Desde 1872, no entanto, o Novo Canal Hidroviário, construído para melhorar o acesso do Mar do Norte a Roterdã, tem sido o principal elo de navegação entre o Reno e o mar; ao longo deste canal foi construído o Europoort, um dos maiores portos do mundo.