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Rato pelado resistente ao câncer | Mamíferos impressionantes (Pode 2024)
Toupeira (família Talpidae), qualquer uma das 42 espécies de insetívoros, a maioria delas adaptada para escavação agressiva e para viver a maior parte de sua vida no subsolo. As toupeiras escavadoras têm um corpo cilíndrico com cauda curta e membros curtos e atarracados. Um focinho longo, quase sem pêlos e altamente móvel, estende-se além do lábio superior. A maioria das espécies não tem ouvidos externos e seus pequenos olhos estão escondidos em seus pêlos. Muitos têm um odor forte.
História Natural
As toupeiras têm visão ruim, mas sentidos agudos de audição e toque. O focinho é inclinado com milhares de estruturas tácteis microscópicas (órgãos de Eimer). Usando essas estruturas e pêlos sensoriais ao longo do focinho e em outras partes do corpo, as toupeiras detectam e diferenciam detalhes de seu ambiente e presas. Os membros anteriores poderosos da maioria das espécies são girados para fora do corpo, como remos saindo de um barco. As mãos grandes e circulares são franjadas de pêlos sensoriais e têm garras largas para cavar; eles também funcionam como remos para nadar.
Moles são geralmente ativos durante todo o ano e de dia ou de noite em ciclos de atividade e descanso. Toupeiras típicas raramente vão à superfície para coletar materiais de ninhos e buscar água durante a seca. As toupeiras terrestres comem principalmente minhocas, mas também consomem outros invertebrados, ocasionalmente pequenos mamíferos, partes de plantas suculentas (raízes, tubérculos, bulbos), sementes e fungos. Toupeiras anfíbias comem invertebrados aquáticos, peixes e anfíbios. Algumas toupeiras podem consumir mais do que seu peso em alimentos diariamente. Há uma ninhada por ano, geralmente de três a cinco filhotes, nascidos em um ninho de vegetação seca; gestação dura um mês.
A maioria das espécies constrói túneis temporários através do solo com os membros da frente, usando um movimento para frente e para trás semelhante a um ser humano nadando no peito. Sistemas complexos permanentes de galerias contendo câmaras de armazenamento e nidificação são escavados até 4,5 metros (15 pés) de profundidade. A toupeira apoia seu corpo no túnel para arrancar o solo da face do túnel com o primeiro membro anterior e depois o outro e depois se vira para empurrar o solo solto com os pés dianteiros através do túnel para a superfície para formar um pequeno monte. A toupeira européia (Talpa europaea) às vezes constrói um imenso monte (fortaleza) de até 750 kg (1.650 libras) de solo, e também contém redes de túneis e câmaras de armazenamento e nidificação. As toupeiras têm um olfato agudo e marcam suas tocas com urina contendo substâncias odoríferas produzidas por um par de glândulas de cheiro abaixo da pele da parte inferior do abdômen.
Na América do Norte, as toupeiras vivem nas partes leste e oeste do continente, mas não nas Grandes Planícies ou nos desertos ocidentais. No Velho Mundo, seu alcance se estende da Europa para o leste até a Península da Malásia, Taiwan e Japão. Eles habitam principalmente regiões temperadas e, nos trópicos do sudeste asiático, estão restritos a habitats montanhosos de clima temperado. Eles são encontrados em elevações que se estendem do nível do mar a 4.500 metros (14.800 pés). As toupeiras habitam planícies úmidas e alpinas, planícies aluviais, pradarias, habitats de capim-bravo, florestas de coníferas e caducifólias, dunas costeiras, campos e jardins cultivados, áreas pantanosas, córregos, lagos e rios.
Diversidade molar
A menor toupeira é a toupeira de musaranho americana (Neurotrichus gibbsii), que pesa apenas 7 a 11 gramas e tem um corpo de 3 a 4 cm de comprimento e uma cauda um pouco mais curta. O maior é o desman russo (Desmana moschata) da Eurásia central, que pesa 100 a 220 gramas e tem um corpo de 18 a 22 cm de comprimento e uma cauda quase do mesmo comprimento. As nove espécies de toupeiras do Velho Mundo (gênero Talpa), no entanto, são típicas, pesando 65 a 120 gramas e com um corpo de 9 a 18 cm de comprimento e uma cauda muito curta. O pêlo curto, denso e aveludado fica em qualquer direção, não fornecendo resistência à toupeira à medida que ela se move para frente ou para trás através das tocas. A cauda de pêlo curto também é coberta com cerdas sensíveis mais longas.
As toupeiras de musaranho asiáticas, japonesas e americanas (gêneros Uropsilus, Urotrichus e Neurotrichus, respectivamente) diferem das toupeiras típicas, pois se assemelham a musaranhos e são muito menos especializadas em cavar. Suas caudas são quase tão longas quanto o corpo. As orelhas externas são grandes e se estendem além do pêlo (Uropsilus) ou estão escondidas nele (Urotrichus). Mãos e garras são pequenas, lembrando as de musaranhos, e as palmas das mãos podem ser colocadas no chão. As toupeiras de musaranho passam muito tempo acima do solo e forrageando ao longo de túneis subterrâneos, assemelhando-se a valas rasas que atravessam a serapilheira e a camada superior de solo úmido e macio. Eles também constroem tocas mais profundas e complexas, mas não se estendem mais do que 30 cm (12 polegadas) abaixo do solo. A toupeira de musaranho americana é uma alpinista e nadadora adepta e é a única toupeira norte-americana a nidificar acima do solo.
Os desmans russos e pirenéus (gêneros Desmana e Galemys, respectivamente) são anfíbios, aninhando-se em tocas e forrageando debaixo d'água. Eles têm pés palmados franjados com cabelos, pêlos repelentes à água e narinas e aberturas para os ouvidos. Os Desmans também têm uma cauda longa e achatada verticalmente, franjada com pelos rígidos. Eles se impulsionam através da água com seus largos patas traseiras e cauda.
A toupeira de nariz estrelado (Condylura cristata) tem a forma do corpo e especializações anatômicas de toupeiras típicas, mas possui uma cauda mais longa e pés dianteiros ligeiramente menores. É único entre os mamíferos ter um focinho inclinado com 22 tentáculos carnudos que estão em constante movimento. Os tentáculos são extremamente sensíveis não apenas ao toque e vibrações no solo, mas à eletricidade gerada pelos corpos das presas. Essa toupeira escava túneis profundos, mas também se alimenta por caminhos na superfície e na água, onde é um nadador e mergulhador experiente.
