May-Britt Moser, (nascido em 4 de janeiro de 1963, Fosnavåg, Noruega), neurocientista norueguês que contribuiu para a descoberta de células de grade no cérebro e a elucidação de seu papel na geração de um sistema de coordenadas mentais pelas quais os animais são capazes de navegar em seu ambiente. O trabalho de Moser permitiu que os cientistas adquirissem novas idéias sobre processos cognitivos (como memória) e déficits espaciais associados a condições neurológicas humanas, como a doença de Alzheimer. Por suas descobertas sobre os sistemas neurais subjacentes à representação espacial no cérebro dos mamíferos, recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2014, que compartilhou com o marido, o neurocientista norueguês Edvard I. Moser e com o neurocientista britânico-americano John O 'Keefe. Os Mosers foram o quinto casal a dividir um Prêmio Nobel.
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May-Britt cresceu em uma fazenda na remota região oeste da Noruega. No início dos anos 80, frequentou a Universidade de Oslo, onde estudou várias disciplinas, incluindo matemática, neurobiologia e psicologia. Ela se casou com Edvard em 1985, e juntos eles decidiram prosseguir com o estudo das relações cérebro-comportamento. No início dos anos 90, May-Britt realizou estudos de graduação em Oslo, trabalhando ao lado do marido no laboratório do pesquisador norueguês Per Oskar Andersen. Ela investigou correlações entre a estrutura anatômica do hipocampo e a aprendizagem espacial em ratos, trabalho que culminou em um doutorado em neurofisiologia em 1995. Ao longo do ano seguinte, ela e Edvard viajaram para a Universidade de Edimburgo para estudar com o neurocientista britânico. Richard Morris e para a University College London, onde passaram algum tempo no laboratório de O'Keefe. Em 1996, May-Britt aceitou um cargo de professor assistente na Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU), onde Edvard também recebeu um cargo. Ambos foram posteriormente professores titulares na NTNU.
Os Mosers investigaram as redes neurais do hipocampo, tentando identificar o mecanismo subjacente à geração de mapas corticais (espaciais). Eles começaram examinando os efeitos das lesões do hipocampo na atividade das células do local, relatadas por O'Keefe e seu aluno Jonathan O. Dostrovsky em 1971 para funcionar no mapeamento cortical. As observações dos Mosers chamaram sua atenção para uma parte do cérebro conhecida como córtex entorrinal, que compartilhava conexões diretas com CA1, uma área do hipocampo que O'Keefe e Dostrovsky haviam demonstrado desempenhar um papel fundamental no processamento espacial. Com a assistência do neuroanatomista funcional holandês Menno P. Witter, os Mosers foram capazes de colocar com precisão eletrodos no córtex entorrinal medial dorsocaudal (dMEC) do cérebro de ratos, permitindo que eles registrassem a atividade das células em resposta a comportamentos específicos. Semelhante às descobertas de O'Keefe com células de local, os Mosers descobriram que as células no dMEC se tornaram ativas em relação à posição de um animal em seu ambiente. Mas, diferentemente da atividade das células do local, a atividade das células observadas pelos Mosers ocorreu em um padrão surpreendentemente regular: à medida que os ratos corriam livremente em seus compartimentos, os picos de atividade em cada eletrodo eram não apenas uniformemente espaçados, mas também similares em direção e direção. Tamanho. A atividade regular formava uma grade de triângulos equilaterais e mosaicos, como revelado por análises espaciais, que inspiraram o nome célula de grade.
Em trabalhos posteriores, os Mosers descobriram células adicionais no dMEC que sinalizavam informações espaciais, incluindo células de direção da cabeça, que disparavam preferencialmente em resposta à direção da cabeça de um animal e células de fronteira, que transmitiam informações sobre os limites do ambiente de um animal. Eles também descobriram que células da grade, células da direção da cabeça e células da borda interagiam com as células do hipocampo para determinar a orientação e a navegação. O sistema de representação espacial foi descrito como um "GPS interno".
May-Britt foi um co-diretor fundador, com Edvard, do Instituto Kavli de Neurociência em Sistemas em 2007 e do Centro de Computação Neural em 2013, ambos na NTNU. Ela recebeu vários prêmios, principalmente o Prêmio Louisa Gross Horwitz de Biologia ou Bioquímica de 2013 (compartilhado com Edvard e O'Keefe), além do Prêmio Nobel.
