Irmãos Linger atletas austríacos

Irmãos Linger, equipe de dois irmãos austríacos que competiram juntos em duplas masculinas, conquistando medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2006 em Turim, Itália, e nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2010 em Vancouver, British Columbia, Canadá. O mais velho dos irmãos era Andreas Linger (nascido em 31 de maio de 1981, Hall in Tyrol, Tirol, Áustria). Wolfgang Linger (nascido em 4 de novembro de 1982, Hall no Tirol) era o mais novo.

Os Lingers cresceram aprendendo o esporte do luge depois de ingressar em um clube de luge perto de Hall, no Tirol, em tenra idade. Em 1991, Wolfgang e Andreas, de 9 e 10 anos, respectivamente, receberam acesso, juntamente com todo o seu clube de 500 membros, para correr em Igls, na Áustria, local dos eventos de luge olímpico de 1964 e 1976. Eles eram dois dos apenas cerca de 12 membros do grupo que tentaram a pista.

Quando Wolfgang e Andreas tinham 13 e 14 anos, respectivamente, eles competiram pela primeira vez em duplas. Cerca de sete anos depois, os Lingers se classificaram para o evento de duplas masculinas (no qual o trenó é conduzido por uma equipe de dois atletas) nos Jogos Olímpicos de Inverno de Salt Lake City em 2002. Eles ficaram em oitavo lugar durante a competição; no entanto, eles terminaram a menos de meio segundo do tempo de conquista da medalha de ouro. No ano seguinte, os Lingers se juntaram à elite do luge ao ganhar uma medalha de ouro no evento de duplas masculinas no Campeonato Mundial de Luge em Sigulda, Letônia.

Em 2005, Wolfgang fraturou o tornozelo e a fíbula durante um teste em uma nova pista em Cesana, Itália, local dos eventos de luge e bobsled dos Jogos de Inverno, realizados no ano seguinte em Turim. A lesão de Wolfgang ameaçava as chances de o par competir. Em 2006, porém, ele estava bem o suficiente para enfrentar as eliminatórias preliminares na pista de Cesana mais uma vez, e mais tarde a dupla registrou o tempo mais rápido de duplas masculinas durante os Jogos, conquistando a medalha de ouro.

Quatro anos depois, os Lingers competiram nos Jogos de Inverno de Vancouver. Durante o desfile das nações nas cerimônias de abertura, Andreas e Wolfgang receberam a honra de carregar a bandeira austríaca. Os eventos de luge foram realizados no Whistler Sliding Centre em Whistler, British Columbia, em uma pista que se acredita ser a mais rápida do mundo. A morte do motorista georgiano de luge Nodar Kumaritashvili durante uma corrida preliminar fez com que os organizadores olímpicos reduzissem a corrida, alterando os locais de partida de todos os eventos de luge; os duplos masculinos e os singles femininos começaram no local do push-off júnior. Essas mudanças tiveram o efeito de diminuir a velocidade do trenó, mas os irmãos Linger novamente ganharam medalhas de ouro. O seu tempo, 1: 22.705, venceu a sua competição mais próxima, a equipe letã de Andris e Juris Šics, em 0,264 segundo.

Nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2014 em Sochi, Rússia, os irmãos Linger não atingiram o objetivo de se tornarem o primeiro time de duplas a ganhar três medalhas de ouro olímpicas seguidas, terminando em segundo lugar por 0,522 segundo. Eles também faziam parte de um time austríaco que terminou em sétimo lugar no novo evento de revezamento da equipe de luge.