Planta Hornbeam

Hornbeam, qualquer uma das cerca de 25 espécies de árvores ornamentais e madeireiras resistentes e de crescimento lento que constituem o gênero Carpinus da família das bétulas (Betulaceae), distribuídas por todo o Hemisfério Norte. O hop-hornbeam (qv) está em um gênero diferente da família bétula. Um raio de chifre possui casca lisa e acinzentada, tronco curto e canelado e galhos que se espalham horizontalmente. Difere de outras árvores da família das bétulas, pois os amentilhos masculinos não são formados até a primavera em que amadurecem. Um leaflike, três lóbulos casca rodeia cada fruto, um nutlet cerca de 1 cm (¹ / ₂ polegadas) de comprimento. As folhas alternativas em forma de ovo ou lança podem permanecer na árvore no inverno.

O raio europeu (C. betulus) tem um tronco torcido que se ramifica profusamente; a árvore pode crescer até 20 m (65 pés). Uma variedade traz folhas normais e semelhantes a carvalhos na mesma árvore. O chifre americano (C. caroliniana) também é conhecido como faia aquática e faia azul, este último por sua casca cinza-azulada. Raramente atinge 12 m, embora algumas árvores no sul dos Estados Unidos possam crescer até 18 m de altura. O tronco liso tem uma aparência musculosa ou musculosa e se divide em ramos delgados e levemente pendentes. As folhas em forma de ovo, verde-bronze, com até 10 cm de comprimento, têm cabelos brancos quando se desdobram; são verde-azulados na maturidade e tornam-se escarlate ou amarelo-alaranjado no outono. Por causa de sua madeira dura e pesada, o raio do chifre americano é chamado de madeira de ferro. C. cordata, uma espécie asiática, geralmente com 15 m de altura, tem folhas em forma de coração com até 15 cm de comprimento.No raio do chifre japonês (C. japonica), as folhas felpudas são marrom avermelhadas quando se desdobram; o raio de chifre coreano menor (C. eximia), geralmente com 9 m de altura, tem folhas felpudas e pontiagudas em forma de ovo.

O chifre europeu possui uma madeira esbranquiçada e resistente, usada em implementos agrícolas. A árvore é um ornamental comum em sebes e passeios cobertos dos jardins do Velho Mundo e geralmente é podada em formas estranhas. O raio americano é menos popular como ornamental; requer sombra parcial e proteção contra o vento.