Byron Haskin (nascido em 22 de abril de 1899, Portland, Oregon, EUA - faleceu em 16 de abril de 1984, Montecito, Califórnia), diretor de cinema e televisão americano, diretor de fotografia e artista de efeitos especiais mais conhecido por seu trabalho na aventura e na ciência gêneros de ficção, com filmes como A Guerra dos Mundos (1953) e The Naked Jungle (1954).
Depois de se mudar de Portland, Oregon, para frequentar a Universidade da Califórnia, Berkeley, Haskin trabalhou como cartunista de jornal. Em 1919, ele encontrou trabalho em Hollywood como assistente de câmera para Pathé e International Newsreel. Ele logo se formou como diretor de fotografia em 1922. Trabalhou na Selznick Productions e ingressou na Warner Brothers em 1925, onde dirigiu quatro filmes silenciosos em 1927 e 1928. Em seguida, mudou-se para a Inglaterra, onde ajudou o diretor Herbert Wilcox por três anos antes de retornar. para Hollywood em 1931. Ele tornou-se chefe do departamento de efeitos especiais da Warners em 1937. Lá, ele desenvolveu um projetor que usava três projetores para fundos filmados e, portanto, permitia filmar em uma tela muito maior do que os sistemas anteriores que usavam apenas um projetor. Conhecido como o projetor de fundo de cabeça tripla, ganhou Haskin um Prêmio de Realização Técnica no Oscar de 1939; ele também recebeu indicações ao Oscar por seus efeitos especiais em The Private Lives of Elizabeth and Essex (1939), The Sea Hawk (1940), The Sea Wolf (1941) e Desperate Journey (1942).
O primeiro longa-metragem de Haskin foi I Walk Alone (1947), um thriller noir estrelado por Burt Lancaster e Lizabeth Scott, com Kirk Douglas interpretando o vilão. Tarde demais para lágrimas (1949) foi outro noir cozido; nela, uma mulher (Scott) que acidentalmente recebe um saque roubado fará qualquer coisa para mantê-lo fora das garras de um determinado gângster (Dan Duryea). A versão de Haskin de Treasure Island (1950), derivada do romance de Robert Louis Stevenson, estrelou Robert Newton e Bobby Driscoll; foi a primeira produção live-action da Walt Disney Productions. O perigo de Tarzan (1951), com Lex Barker como rei da selva, foi aprimorado por Dorothy Dandridge em um papel coadjuvante.
Os próximos três esforços de Haskin foram westerns comerciais - Warpath (1951), Silver City (1951) e Denver e Rio Grande (1952) - todos estrelados por Edmond O'Brien. Mas A Guerra dos Mundos (1953) foi uma versão excepcional do romance de HG Wells sobre uma invasão marciana, com efeitos especiais vencedores do Oscar por George Pal (que também produziu o filme). Sua Majestade O'Keefe (1954) estrelou Lancaster como um capitão de mar lutando contra os mares do sul e, em The Naked Jungle (1954), estrelado por Charlton Heston e Eleanor Parker e também produzido por Pal, uma plantação de cacau na floresta amazônica. está ameaçado por uma imensa infestação de formigas. Depois de fazer Long John Silver (1954), uma sequência australiana da Ilha do Tesouro de Haskin, Haskin e Pal se uniram novamente em Conquest of Space (1955), representando uma primeira viagem a Marte.
O primeiro texano escalou Joel McCrea como Sam Houston, e The Boss (ambos em 1956) deu a John Payne um papel notável como o chefão do crime em St. Louis. Os filmes finais de Haskins incluíram uma adaptação (1958) do romance De Jules Verne From the Earth to the Moon, estrelado por Joseph Cotten e George Sanders, e Robinson Crusoe em Marte (1964), uma atualização vagarosa e quase contemplativa da história de Daniel Defoe. O último filme de Haskins foi The Power (1968), um conto arrepiante sobre um assassino com poderes telecinéticos que ostentava um excelente elenco de atores. Haskin também dirigiu para a televisão, incluindo seis episódios da série de antologia de ficção científica The Outer Limits, em 1963 e 1964.
